〜てはいけません

Meaning and examples

1. 1. Rules and prohibitions

   Used for rules in public places, at school or at work, and on signs and in instructions.

   • ここでたばこをすってはいけません。

     ここでたばこをすってはいけません。

     koko de tabako o sutte wa ikemasen.

     You must not smoke here.

   • テストの時、話してはいけません。

     テストのとき、はなしてはいけません。

     tesuto no toki, hanashite wa ikemasen.

     You must not talk during the test.

   • この川でおよいではいけません。

     このかわでおよいではいけません。

     kono kawa de oyoide wa ikemasen.

     You must not swim in this river.

   • ここに車をとめてはいけません。

     ここにくるまをとめてはいけません。

     koko ni kuruma o tomete wa ikemasen.

     You must not park here.

2. 2. Strong advice or warnings

   Parents, teachers and doctors use it to warn someone not to do something.

   • 雨の日は外であそんではいけませんよ。

     あめのひはそとであそんではいけませんよ。

     ame no hi wa soto de asonde wa ikemasen yo.

     You mustn't play outside on rainy days.

   • この水は飲んではいけません。

     このみずはのんではいけません。

     kono mizu wa nonde wa ikemasen.

     Don't drink this water.

3. 3. Asking if something is not allowed

   てはいけませんか asks "Is it not OK to ...?", often to check a rule.

   • ここでしゃしんをとってはいけませんか。

     ここでしゃしんをとってはいけませんか。

     koko de shashin o totte wa ikemasen ka.

     Am I not allowed to take photos here?

   • えんぴつで書いてはいけませんか。

     えんぴつでかいてはいけませんか。

     enpitsu de kaite wa ikemasen ka.

     Is it not OK to write in pencil?