〜だ (plain copula)

Is / am / are (casual)

だ is the plain, casual form of です. You put it after nouns and な-adjectives when talking to friends and family, and inside longer sentences such as 〜だと思います.

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How to make it

Rule	Example
Noun + だ	学生です → 学生だ
な-adjective + だ	しずかです → しずかだ
Past: だった / Negative: じゃない	雨だった、雨じゃない
い-adjectives take no だ	高いです → 高い

Meaning and examples

1. Casual statements

With friends and family, だ replaces です at the end of a sentence about a noun or な-adjective.
- 今日は休みだ。
  
  きょうはやすみだ。
  
  kyou wa yasumi da.
  
  Today is a day off.
- あの人はぼくの先生だよ。
  
  あのひとはぼくのせんせいだよ。
  
  ano hito wa boku no sensei da yo.
  
  That person is my teacher.
- この店はしずかだ。
  
  このみせはしずかだ。
  
  kono mise wa shizuka da.
  
  This shop is quiet.
- きのうは雨だった。
  
  きのうはあめだった。
  
  kinou wa ame datta.
  
  It was rainy yesterday.
- それはぼくのかさじゃない。
  
  それはぼくのかさじゃない。
  
  sore wa boku no kasa ja nai.
  
  That's not my umbrella.
2. Plain form inside a sentence

Some patterns need the plain form, such as 〜と思います and 〜から. Nouns and な-adjectives use だ there, even in polite speech.
- 山川さんは学生だとおもいます。
  
  やまかわさんはがくせいだとおもいます。
  
  yamakawa san wa gakusei da to omoimasu.
  
  I think Mr Yamakawa is a student.
- あしたは休みだから、友だちに会う。
  
  あしたはやすみだから、ともだちにあう。
  
  ashita wa yasumi da kara, tomodachi ni au.
  
  Tomorrow is a day off, so I'll meet a friend.

Nuance

だ on its own can sound blunt or strong, so in real conversation people often soften it with よ or ね (雨だよ、きれいだね), or drop it. Never use だ with teachers, customers or people you have just met; use です. In casual questions, だ usually disappears: 学生？ not 学生だか？.

Compared with

〜は〜です

です is the polite version. だ means the same thing but is for casual speech and the plain form inside sentences.

い-adjectives (〜い／〜くない／〜かった)

い-adjectives are already complete in plain form, so they never take だ: 高い, not 高いだ.

〜だろう

だ states something as fact. だろう is the casual "probably", the plain form of でしょう.

Common mistakes

Wrongこのケーキはおいしいだ。

Rightこのケーキはおいしい。

い-adjectives never take だ.

Wrongこのまちはしずかだです。

Rightこのまちはしずかです。

だ and です are the same word in casual and polite style, so never use both together.

Wrongあの人は学生とおもいます。

Rightあの人は学生だとおもいます。

A noun before とおもいます needs だ.

Practice

JLPT style: choose the best answer for （　）.

1「きのうはいい天気（　）。」
2「このへやは（　）だ。」
3「あの人は先生（　）とおもいます。」
4「これはぼくのかさ（　）。」

FAQ

Is だ rude in Japanese?

Not rude, but casual and quite firm. It is fine with friends and family. With anyone you should be polite to, use です.

Do I have to end casual sentences with だ?

No. Many people drop だ or soften it with よ or ね, for example 今日は休み！ or 休みだよ. Questions in casual speech almost never use だ.

More in Sentence basics

〜は〜ですX is Y 〜は〜ですかIs X Y? (question)〜でしたWas / were (past polite)〜ねIsn't it? / Right? (seeking agreement)〜よI tell you / you know (assertion)〜じゃないです／〜ではありませんIs not ~ (negative)〜と思いますI think that ~〜んです／〜のですIt's that ~ (explanation / emphasis)〜でしょうProbably ~ / I suppose ~〜のですかIs it that ~? (seeking explanation)〜だろうProbably ~ / ~, right? (casual)お〜／ご〜Polite prefix 〜なあExclamation / musing (casual)

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