〜前に

Meaning and examples

1. 1. Before an action

   Verb + 前に says you do one thing before another action.

   • ねる前に、はをみがきます。

     ねるまえに、はをみがきます。

     neru mae ni, ha o migakimasu.

     I brush my teeth before I go to bed.

   • ごはんを食べる前に手をあらいます。

     ごはんをたべるまえにてをあらいます。

     gohan o taberu mae ni te o araimasu.

     I wash my hands before I eat.

   • 日本へ行く前に、日本語をべんきょうしました。

     にほんへいくまえに、にほんごをべんきょうしました。

     nihon e iku mae ni, nihongo o benkyou shimashita.

     I studied Japanese before I went to Japan.

   • 出かける前に電気をけしてください。

     でかけるまえにでんきをけしてください。

     dekakeru mae ni denki o keshite kudasai.

     Please turn off the lights before you go out.

2. 2. Before an event

   Noun + の前に works with event nouns such as しょくじ (meal), じゅぎょう (class) or テスト.

   • しょくじの前に、くすりを飲みます。

     しょくじのまえに、くすりをのみます。

     shokuji no mae ni, kusuri o nomimasu.

     I take the medicine before meals.

   • じゅぎょうの前に先生と話しました。

     じゅぎょうのまえにせんせいとはなしました。

     jugyou no mae ni sensei to hanashimashita.

     I talked with the teacher before class.

3. 3. Ago

   With a length of time, 前に means "ago": 二年前に (two years ago).

   • 三年前にとうきょうへ来ました。

     さんねんまえにとうきょうへきました。

     sannen mae ni toukyou e kimashita.

     I came to Tokyo three years ago.