〜方（かた）
The way of doing ~ / How to ~
Verb ます-stem + かた (方) means "the way of doing ~" or "how to ~". It turns a verb into a noun, so you can ask how to read, use or make something.
How to make it
| Rule | Example |
|---|---|
| Verb ます-stem + かた | 読みます → 読みかた |
| The object's を becomes の | かんじを読む → かんじの読みかた |
| する verbs: noun + の + しかた | べんきょうする → べんきょうのしかた |
Meaning and examples
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1. How to do something
Use it to ask for or give instructions: how to read, use, get somewhere or make something.
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このかんじの読みかたをおしえてください。
このかんじのよみかたをおしえてください。
kono kanji no yomikata o oshiete kudasai.
Please tell me how to read this kanji.
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はしのつかいかたがわかりません。
はしのつかいかたがわかりません。
hashi no tsukaikata ga wakarimasen.
I don't know how to use chopsticks.
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駅までの行きかたをおしえてください。
えきまでのいきかたをおしえてください。
eki made no ikikata o oshiete kudasai.
Please tell me how to get to the station.
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このカメラのつかいかたはかんたんです。
このカメラのつかいかたはかんたんです。
kono kamera no tsukaikata wa kantan desu.
This camera is easy to use.
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このりょうりのつくりかたをしっていますか。
このりょうりのつくりかたをしっていますか。
kono ryouri no tsukurikata o shitte imasu ka.
Do you know how to make this dish?
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2. Someone's way of doing
It can also describe the style or manner in which a person does something, such as their way of speaking.
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山川さんの話しかたはとてもていねいです。
やまかわさんのはなしかたはとてもていねいです。
yamakawa san no hanashikata wa totemo teinei desu.
Mr Yamakawa's way of speaking is very polite.
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先生の書きかたをよく見てください。
せんせいのかきかたをよくみてください。
sensei no kakikata o yoku mite kudasai.
Please watch carefully how the teacher writes.
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Nuance
Because 〜かた makes a noun, anything that was the object of the verb links with の, not を: かんじの読みかた. Words like 読みかた and つかいかた are so common that they work like single words. The kanji is 方, the same character as in この方 (this person), but the meaning is different.
Compared with
Common mistakes
Wrongかんじを読みかたをおしえてください。
Rightかんじの読みかたをおしえてください。
読みかた is a noun, so its object takes の instead of を.
Wrong読むかたがわかりません。
Right読みかたがわかりません。
かた attaches to the ます-stem, not the dictionary form.
Wrongべんきょうするかたをおしえてください。
Rightべんきょうのしかたをおしえてください。
For する verbs, use the noun + の + しかた.
Practice
JLPT style: choose the best answer for （ ）.
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1「このことばのよみ（ ）をおしえてください。」
よみかた means how to read. よみこと, よみの and よみため are not words.
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2「かんじ（ ）書きかたがわかりません。」
書きかた is a noun, so the kanji links to it with の. を would need a verb, and が and に do not fit.
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3「このりょうりはつくり（ ）がかんたんです。」
つくりかた means the way to make it. つくりに, つくりで and つくりたい cannot be followed by が here.
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4「駅までの（ ）がわかりません。」
かた attaches to the ます-stem, so 行きかた is correct. Dictionary, て and た forms cannot take かた.
FAQ
How do you say "how to" in Japanese?
Add かた (方) to the ます-stem of a verb: 読みかた (how to read), つかいかた (how to use). It works like a noun, so you can say 〜をおしえてください.
What about する verbs?
Use しかた. For a する verb with a noun, put の between them: べんきょうのしかた (how to study).
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